短短的半月时间，梁山伯治下的鄞县已经灭蝗五万石，漫天遍野的蝗灾初步得到缓解，百姓无不欢欣鼓舞，对这位年轻的县令越发爱戴起来。
就算在官员之中，支持山伯的人也越来越多，特别是捕快统领赵德彪，见他独排众议采纳了自己的意见，于是将其视作平生唯一知己，恨不得从今而后一直跟在这个文弱书生的身边。
不过，总归还是有人不喜欢山伯，觉得他灭蝗太多，杀孽太重，背地里给他取了个“无情灭蝗使”的绰号。
对于这个绰号，山伯只是冷然一笑。说实话，现在的他想笑都有些为难，身体越来越消瘦，体重几乎减轻了二十斤，经常觉得浑身乏力，四肢厥冷，甚至有种日薄西山气息奄奄的感觉。
一连思考了十天，他的心里还是有些想不通，虽说明白了“三畏”的含义，对于圣人之言不是那么害怕，可是他还是不敢抛弃修习多年的礼教，所以心里一直充满了矛盾：“既然民意就是天意，我和英台的意愿算不算民意？这种对美好爱情的追求算不算符合天意？若不然，难道说马文才的横刀夺爱才算天意？抑或有了先下手为强的媒妁之言就算符合天意了？”
他越想越觉得头痛，心中更是混乱不堪。
这一晚，他再度化蝶飞到祝家庄，望着英台日见清减的脸庞，心中痴迷说不出话来。
英台见了他备受煎熬的样子，忧伤无奈的心更加难过，只能低声劝道：“梁兄啊，我英台生是梁家的人，死是梁家的鬼，马家纵然抢得了我的身体，也抢不去我的心。我的心会始终跟着你！”
梁山伯静静地看着她涕泪飘零的脸，黯然一笑道：“我想要你的全部！你的眼睛，你的红唇，你的画眉！”
英台心如刀割：“梁兄啊，同窗三年，日日相伴，你我相敬如宾，早知如此，我恨不得……”
山伯伸手捂住她的樱唇：“那是一段美丽的回忆，值得我们永远珍藏心底。我们的感情犹如天上的白云一样圣洁，莫要被一时的哀愁蒙上了灰尘。祝贤弟，愚兄真想永远伴着你，恨不得抛弃县令之位，与你隐居深山，携手看云卷云舒，日出日落……”不知为何，他终于鼓足勇气说出憋在心里的话。
英台睁大了眼睛看着他，面上现出欣喜无限的神色：“梁兄啊，小妹一直盼着有那一天！哪怕受尽磨难，渡尽千山万水，也要跟你在一起……”说着忽又叹了口气，“不行的。眼见婚期已近，家里每时每刻都有人盯着我，这两天甚至有人在庄外守着，美其名曰保户祝家庄，其实是专门监禁我的。现在别说走出村庄，我连院门也出不去！”
听说婚期将近，山伯的心中更加难过，猛地一咬牙道：“这事并非无路可走。待我仔细想想，说不定能想出法子来！”
英台双目放出神采：“梁兄啊，我每天静坐窗前，只为早一刻看见你的身影。我早也盼，晚也盼，你可一定要来啊！”
山伯毅然点头：“你放心，哪怕我死了，也会化蝶而至！你等着！”
回到县衙，他一连考虑了三天，心中天人交战了许久，最后终于下定了决心：“民意就是天意，上天愿有情人终成眷属！为了我们美好的感情，也为了保住英台的生命，不论结果如何，我都必须挣扎一番了！”想到这里，他将赵德彪叫了过来，吩咐道：“带上几个人，跟我走一趟！”
赵德彪随口问道：“大人，您要去哪儿？”
山伯一摆手：“去办一个案子！别问那么多，到地方就知道了！”
此前的一个月，赵德彪已经在山伯的指点下破了十几起案子，获得不少的奖赏，此次见县令亲自出马，以为又有什么大案要破，于是忙叫了七八个人，备好马车准备上路。
山伯乘着马车“吱呀呀”走了大半天，眼见天色渐晚，祝家庄近在咫尺，后面跟着的差役也都累了，于是停下马来，进了路边的一家酒肆。
三杯两盏烈酒下肚，众人的心里都热火起来。
赵德彪按耐不住，又一次问道：“大人，走了那么远，咱们这是去做什么？这里又没有外人，您可以交待一声了，也好让大伙儿心里有点准备。”
山伯亲自为众人添了酒，手捧酒杯挨个敬酒，问道：“众位兄弟，你们说本县为人如何？对县里百姓怎样？究竟算好人，还是坏人？”
差役们见他举止有异，心中都有些惊讶，连忙起身接过酒杯，纷纷说道：“大人是千年难遇的好官！官声好着呢！您去问问乡下的百姓，提起大人您，哪个不夸一个好字？哪个不翘大拇指？”
一位年龄稍长的差役道：“大人是本县史上少有的好官，聪明睿智，雷厉风行，就是身子骨太弱，尤其是最近几天，越发不行了。您不会有什么心事吧？我们都替您担心呢！”
赵德彪一口喝光杯中酒，感叹道：“目前朝纲不振，政乱纷纷，政令朝行夕改，官员们只知道观望。您不怕朝廷降罪，不畏天命下令灭蝗，就凭这一点，就是大大的好人！大人，这些都是我手下的兄弟，您有什么话尽管直说！只要您一声令下，就算是打家劫舍，我们也决不含糊！”
话音刚落，就听一个年轻的差役道：“赵大哥说得不错！这年头兵荒马乱的，杀几个人还不是常有的事？就凭我们几个的身手，灭一个百十口人的庄子也不在话下……”
梁山伯听他越说越可怕，连忙摆手让他住口，转头看看天色，只见夕阳斜照，彩霞漫天，眼看就要天黑了，于是道：“大家再喝两杯，等下再说不迟。”
众人狐疑不定地接着饮酒，心中不住嘀咕：“这么个弱不禁风的书生县令，难不成真个带我们杀人越货？我看不会……”
又过了一会儿，眼见夕阳完全落下山，晚霞也跟着暗淡了很多，梁山伯放下酒杯，准备说出自己的计划。
酒店的伙计已经被撵了下去，屋子里很静，大家都停下筷子望着他，静听他的吩咐。
正在他将说未说之际，耳边忽然传来马挂鸾铃之声，抬头望去，只见一队骑兵急速驶来，十余人从窗外的马路上疾驰而过，瞬间不见了踪影。
山伯心中一震，想不出这队骑兵是怎么回事：“看其一身甲胄，好似朝廷的军士一般，这些人是从哪里来的？怎么早不来晚不来，就在自己准备动手的时候来了呢？”
他心中迟疑，不敢说出自己的计划。才过片刻，又有二三十骑缓缓行来，行至酒肆门前，有兵士下马询问：“店家，近日有无可疑人等经过这里？”
店主急忙上前高声答话：“回大人，可疑人倒是没有，只有几个外地的客人还在饮酒。”说着凑近前去，低声道：“有几人带着刀子呢！”
兵士眉毛一挑：“到底有几个？带我去看看？”说着一摆手，抽出兵刃，招呼几个同伴一起进去。
兵士们刚待进店，忽听端坐马上的长官吩咐：“不用看了。那些人中有我的朋友，待我进去陪他们喝一杯。你们暂且退下。”
坐在店里的几人刚才还在想打家劫舍的事，此时见有一个身着甲胄的将军走了进来，不觉被吓了一跳。
山伯的心里也“嚯嚯”跳个不停，正待询问对方的身份，忽见那人上前两步，抱拳拱手道：“梁兄弟，别来无恙乎？怎么？带了头盔就认不出了？我是文广啊！”
山伯定睛一看，原来真是救命恩人马文广，连忙上前行礼：“马兄请上座，今天真是巧！不知是哪阵风把您吹到这里来了？”
马文广笑道：“我奉命演练本部军马，听说这块儿不怎么太平，于是主动请缨到这里演练。距此不远有个祝家庄，祝员外急公好义，愿意让出房屋数十间，供兵士休息之用，而且每天大鱼大肉地供奉，条件很好呢！所以我准备在此多待几天，直到演练结束，恐怕要到十月底了！”
山伯心中气苦，暗道：“演练个鬼！英台十月二十九出嫁，你却要演练到十月底！分明是守着英台，不想让她出事！”同时也觉得奇怪：“马家为何对英台这么重视？难道说只是为了娶一房儿媳？至于如此兴师动众吗？这架势简直不是为了娶亲，倒像是为了抢祝家的宝物似的！”
马文广见他不言不语，当下“呵呵”一笑：“人生何处不想逢！没想到今天竟然在这里见到兄弟！你不是上任去了？怎么有闲来到此处？”
山伯苦笑道：“鄞县出了一伙江洋大盗，一夜连盗数十家，这不，我亲自带人四处寻找盗贼的踪迹，至今并无头绪。这些人都是我手下捕快，赵德彪，还不见过马将军？”
赵德彪早已见识了对方的气势，连忙躬身施礼。
马文广毫不客气地拉过一张椅子，大刺刺地道：“既然诸位是我梁兄弟的朋友，那也就是我马某的朋友，来，大家都入坐！满饮三杯，不用客气！”
当山伯将一杯水酒勉强灌下肚的时候，他的肠胃热火蒸腾，心中却一片冰冷：暗自悲哀不已：“英台啊，我纵然拼了老命，只怕也无法在这些人手里救你出来！你这个可爱可怜又可悲的小姑娘，究竟怎么招惹了势大财粗的马家？让他们费尽心机死缠着不放！竟然不给我山伯留一丝机会！”.
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